Λυρίδες: Μην χάσετε την μαγευτική πρώτη ανοιξιάτικη «βροχή» από πεφταστέρια

Η πρώτη, ανοιξιάτικη βροχή από πεφταστέρια θα κορυφωθεί, από το βράδυ της Πέμπτης προς τα ξημερώματα της Παρασκευής, στον ουρανό του βορείου ημισφαιρίου, όπου ανήκει και η χώρα  μας.

Πρόκειται για τις «Λυρίδες», που θεωρούνται μία μέση «βροχή», η οποία συνήθως διαρκεί από τις 16 έως τις 25 Απριλίου.

Η συγκεκριμένη βροχή διαττόντων αστέρων καταγράφηκε για πρώτη φορά το 687 π.Χ. από τους Κινέζους και φαινομενικά προέρχεται από τον αστερισμό της Λύρας, από τον οποίο πήρε το όνομά της και ιδίως από τον αστέρα Βέγα (Άλφα Λύρας), που είναι το πιο λαμπρό άστρο του συγκεκριμένου αστερισμού και το δεύτερο φωτεινότερο άστρο του νυχτερινού ουρανού του βορείου ημισφαιρίου.

Η πραγματική, όμως, πηγή προέλευσης είναι ο κομήτης C/1861 G1 «Θάτσερ», τον οποίο ανακάλυψε το 1861 ο αμερικανός Α. Θάτσερ. Ο κομήτης αφήνει στο πέρασμά του μία μακριά ουρά σκόνης και σωματιδίων, η οποία διασταυρώνεται κάθε χρόνο με την τροχιά του πλανήτη μας. Ο κομήτης θα ξαναπεράσει πολύ κοντά από τη Γη το 2276, καθώς η τροχιά του γύρω από τον Ήλιο διαρκεί περίπου 415 χρόνια.

Τα απομεινάρια από την ουρά του κομήτη, μετά το τελευταίο κοντινό πέρασμά του κατά τον 19ο αιώνα, αιωρούνται ακόμα στο Διάστημα και συνεχίζουν να προκαλούν τη «βροχή» των Λυρίδων κάθε χρόνο.

Στο αποκορύφωμά των Λυρίδων υπολογίζεται ότι εισέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα και πυρακτώνονται μέχρι 20 μετέωρα ανά ώρα με ταχύτητα έως 50 χιλιομέτρων.

Μερικές φορές δημιουργούν φωτεινά πεφταστέρια με μακριές ουρές, που παραμένουν ορατές οπουδήποτε στον ουρανό επί αρκετά δευτερόλεπτα. Κάποιες χρονιές, τα «πεφταστέρια» τους έφθασαν ακόμη και τα 100 ανά ώρα.