Η ένταξη της σωματικής δραστηριότητας στην καθημερινότητα, όπως το περπάτημα ή η γιόγκα, αποδεικνύεται εξαιρετικά ωφέλιμη για την ανακούφιση από τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, σύμφωνα με τα ευρήματα πρόσφατης επιστημονικής έρευνας.
Βρετανοί επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες που ασχολούνται συστηματικά με το περπάτημα, τον χορό ή τη γιόγκα εμφανίζουν ηπιότερες εναλλαγές στη διάθεση, οι οποίες συνδέονται άμεσα με τη σταδιακή μείωση των ορμονών κατά την περίοδο αυτή.
Η εμμηνόπαυση εκδηλώνεται συνήθως σε ηλικίες μεταξύ 45 και 55 ετών, όταν τα επίπεδα των ορμονών του φύλου φθίνουν οριστικά και η έμμηνος ρύση παύει. Μεταξύ των πιο κοινών συμπτωμάτων συγκαταλέγονται οι εξάψεις, οι διαταραχές στον ύπνο, οι εναλλαγές της διάθεσης και η κολπική ξηρότητα. Υπολογίζεται ότι ποσοστό έως και 80% των γυναικών βιώνει αυτά τα συμπτώματα, ενώ μία στις τέσσερις έρχεται αντιμέτωπη με άγχος, δυσκολίες στη μνήμη και «θολούρα» στη σκέψη.
Ωστόσο, δεν υπάρχει απόλυτη ομοφωνία στην επιστημονική κοινότητα σχετικά με το κατά πόσο η ίδια η εμμηνόπαυση ευθύνεται αποκλειστικά για τα ψυχολογικά ζητήματα. Ορισμένοι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο κακός ύπνος και οι πολλαπλές πιέσεις της μέσης ηλικίας ενδέχεται να συμβάλλουν εξίσου στην εμφάνιση άγχους και κατάθλιψης.
Παρόλο που σε πολλές γυναίκες προτείνεται η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης για την ανακούφιση των συμπτωμάτων, εδώ και περισσότερες από δύο δεκαετίες υφίσταται διάλογος αναφορικά με την ασφάλειά της για όσες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών. Πλέον, ερευνητές από το University College London αναφέρουν ότι η σωματική άσκηση μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη μείωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων.
Πώς η άσκηση επηρεάζει τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης
Η μελέτη, η οποία είδε το φως της δημοσιότητας στο επιστημονικό περιοδικό Menopause, εξέτασε τα δεδομένα 12 κλινικών δοκιμών με τη συμμετοχή άνω των 1.000 γυναικών ηλικίας 40 έως 65 ετών, με στόχο να αποτυπωθεί η επίδραση της άσκησης στα ψυχολογικά συμπτώματα.
Όπως προέκυψε, η αερόβια άσκηση —όπως το περπάτημα, ο χορός, η ζούμπα και το τάε κβον ντο— ενίσχυσε τη διάθεση και τη γενικότερη ποιότητα ζωής των συμμετεχουσών. Τα μεγαλύτερα οφέλη παρατηρήθηκαν κατά την περιεμμηνόπαυση, τη μεταβατική δηλαδή φάση προς την εμμηνόπαυση, οπότε οι ορμονικές διακυμάνσεις επηρεάζουν εντονότερα τη ψυχολογία.
Ταυτόχρονα, πρακτικές που συνδυάζουν την κίνηση με τη χαλάρωση και τη συγκέντρωση, παραδείγματος χάριν η γιόγκα και το Pilates, βελτίωσαν σημαντικά την ψυχική ευεξία των γυναικών.
«Η σωματική δραστηριότητα είναι ένας αποτελεσματικός και προσιτός τρόπος να ενισχυθούν η ψυχική ευεξία και η ποιότητα ζωής κατά την εμμηνόπαυση τη μέση ηλικία, χωρίς τη χρήση φαρμάκων», δήλωσε η καθηγήτρια Aimee Spector, διευθύντρια του Menopause Mind Lab του UCL και επικεφαλής της μελέτης. Η ίδια πρόσθεσε ότι τα ομαδικά μαθήματα διευκολύνουν τις γυναίκες «να αναπτύξουν κοινωνικές σχέσεις και να στηρίξουν η μία την άλλη», παράγοντες που συνδέονται στενά με βελτιωμένη ποιότητα ζωής.
«Οι θεραπευτικές επιλογές για την εμμηνόπαυση είναι περιορισμένες, ενώ πολλές γυναίκες δεν μπορούν ή επιλέγουν να μη λάβουν ορμονική θεραπεία», τόνισε η Simone Saidel, κλινική ψυχολόγος στο βρετανικό Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) και συμμετέχουσα στη έρευνα, υπογραμμίζοντας ότι η συγκεκριμένη μελέτη εμπλουτίζει σημαντικά τις διαθέσιμες εναλλακτικές αντιμετώπισης.
Παρά ταύτα, απαιτούνται περαιτέρω έρευνες προκειμένου να αποσαφηνιστεί ποιες ακριβώς μορφές άσκησης προσφέρουν τα μέγιστα οφέλη και με ποιον τρόπο μπορούν να ενσωματωθούν ομαλά στην καθημερινή ρουτίνα.
