Επιδημία μηνιγγίτιδας απειλεί την Νιγηρία. Εχουν καταγραφεί 745 θάνατοι, 250 περισσότερο σε μια μόλις εβδομάδα, σύμφωνα με ανακοίνωση των αρχών την Τετάρτη. Σε όλη τη χώρα καταγράφηκαν πέραν των 8,000 περιστατικών τους τελευταίους 5 μήνες .
Το μεγαλύτερο ποσοστό (πέρα του 93%) καταγράφεται σε πέντε βόρειες επαρχίες της χώρας.
Η επιδημία της μηνιγγίτιδας δεν είναι ασύνηθες φαινόμενο για τη Νιγηρία, που βρίσκεται ακριβώς στη λεγόμενη «ζώνη της μηνιγγίτιδας» η οποία εκτείνεται από τη Σενεγάλη ως την Αιθιοπία.
Ωστόσο, εργαστηριακές εξετάσεις δείχνουν ότι αυτός ο τύπος της ασθένειας είναι νέος (στέλεχος C) και είναι η πρώτη φορά που ξεσπά επιδημία αυτού του τύπου μηνιγγίτιδας στη χώρα.
Στις 24 Μαρτίου ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι τα παιδιά μεταξύ 5 και 14 ετών είναι αυτά που επηρεάζονται περισσότερο και ότι ξεκινά μεγάλη εκστρατεία εμβολιασμού.
Αναμένεται να φτάσουν στη χώρα 500.000 δόσεις του εμβολίου, αλλά υπολογίζεται ότι θα χρειαστούν πάνω από 3 εκατομμύρια εμβόλια.
Τα περισσότερα περιστατικά μηνιγγίτιδας αφορούν παιδιά και οι αρχές εντείνουν τις εκστρατείες εμβολιασμών. Η μηνιγγίτιδα προκαλείται από διάφορα βακτήρια και μεταδίδεται με το φτάρνισμα και το βήχα. Αναπτύσσονται συμπτώματα πυρετού, πονοκεφάλων και δυσκαμψίας στον αυχένα.
