Ο αρακάς είναι από τα πιο αγαπημένα λαχανικά που βρίσκουμε κατεψυγμένα. Είναι γλυκός και τρυφερός και είναι μια συχνή απάντηση στο ερώτημα κάθε οικογένειας: «τι να μαγειρέψω σήμερα;». Τα τελευταία χρόνια, όμως, όλο και περισσότεροι σεφ υποστηρίζουν ότι οι περισσότεροι τον μαγειρεύουμε περισσότερο απ’ όσο χρειάζεται.
Ο λόγος είναι απλός. Πριν καταψυχθεί, ο αρακάς έχει ήδη περάσει από τη διαδικασία του ζεματίσματος (blanching), δηλαδή βυθίζεται για πολύ λίγο σε καυτό νερό και στη συνέχεια ψύχεται απότομα. Η διαδικασία αυτή βοηθά να διατηρήσει το έντονο πράσινο χρώμα, τη γεύση και μεγάλο μέρος των θρεπτικών συστατικών του.
Ο τρόπος που προτείνουν οι σεφ
Αντί να τον βράζουν για αρκετά λεπτά, αρκετοί επαγγελματίες της μαγειρικής προτείνουν να τον αφήνετε για μόλις 30 έως 60 δευτερόλεπτα σε βραστό νερό και στη συνέχεια να τον στραγγίζετε αμέσως.
Άλλοι προτιμούν να τον προσθέτουν απευθείας στο τέλος της συνταγής, μέσα σε ζεστά ζυμαρικά, ρύζι, σούπες ή λαχανικά, ώστε να ζεσταθεί χωρίς να παραβράσει.
Με αυτόν τον τρόπο ο αρακάς παραμένει πιο τραγανός, πιο γλυκός και με πιο ζωηρό χρώμα.
Ανακαλύψτε εδώ συνταγές με λαχανικά
Γιατί ο πολύς βρασμός δεν βοηθά
Όταν ο κατεψυγμένος αρακάς μένει για πολλή ώρα στην κατσαρόλα:
- χάνει μέρος της φυσικής γλυκύτητάς του,
- η υφή του γίνεται πιο μαλακή,
- το έντονο πράσινο χρώμα ξεθωριάζει,
- μέρος των υδατοδιαλυτών βιταμινών περνά στο νερό του βρασμού.
Αυτός είναι και ο λόγος που οι περισσότεροι σεφ επιμένουν στο ελάχιστο δυνατό μαγείρεμα.
Μπορεί ο κατεψυγμένος αρακάς να καταναλωθεί χωρίς μαγείρεμα;
Εδώ χρειάζεται προσοχή.
Παρότι ο κατεψυγμένος αρακάς έχει ήδη ζεματιστεί πριν καταψυχθεί, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι έτοιμος για κατανάλωση. Οι αρμόδιες αρχές ασφάλειας τροφίμων συνιστούν να ακολουθούνται πάντα οι οδηγίες που αναγράφονται στη συσκευασία, καθώς αρκετά κατεψυγμένα λαχανικά προορίζονται για κατανάλωση μόνο μετά από μαγείρεμα.
Επομένως, δεν είναι σωστό να θεωρούμε ότι αρκεί απλώς να ξεπαγώσει ή να του ρίξουμε λίγο καυτό νερό, εκτός αν ο ίδιος ο κατασκευαστής αναφέρει ότι το προϊόν μπορεί να καταναλωθεί με αυτόν τον τρόπο.
Πώς να τον απολαύσετε
Αν ο αρακάς προορίζεται για σαλάτα, μια πολύ σύντομη παραμονή σε βραστό νερό, σύμφωνα πάντα με τις οδηγίες της συσκευασίας, ακολουθούμενη από γρήγορη ψύξη σε παγωμένο νερό, βοηθά να διατηρήσει τη φρεσκάδα και την τραγανή υφή του.
Αν πρόκειται να χρησιμοποιηθεί σε μαγειρευτό φαγητό, προσθέστε τον προς το τέλος του μαγειρέματος. Έτσι θα διατηρήσει καλύτερα τη γεύση και την εμφάνισή του.
