Ο χυμός δαμάσκηνου δεν συγκαταλέγεται στα πιο δημοφιλή ροφήματα, παρότι περιέχει ποικιλία θρεπτικών συστατικών. Η διαιτολόγος και διατροφολόγος Rosa Becerra-Soberon, MSOM, RDN, LDN, CBP, BI, αναφέρει ότι περιέχει σίδηρο, κάλιο, διαλυτές φυτικές ίνες, νιασίνη, βόριο και φυτικές ενώσεις, όπως καροτενοειδή. Τα δαμάσκηνα, με καταγωγή από τη Δυτική Ασία, εκτιμώνται εδώ και χιλιετίες για τις ιδιότητές τους.
Ακολουθούν ορισμένα από τα οφέλη που αποδίδονται στον χυμό δαμάσκηνου, καθώς και περιπτώσεις στις οποίες χρειάζεται προσοχή.
Συμβάλλει στην υποστήριξη του ανοσοποιητικού
Ο χαλκός και οι πολυφαινόλες του χυμού συνδέονται με την προστασία από την κυτταρική βλάβη. «Πρόκειται για σούπερ αντιοξειδωτικά, που προστατεύουν από κυτταρική βλάβη», εξηγεί η Becerra-Soberon. Ο χαλκός έχει επίσης αντιοξειδωτική δράση και συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής και στην ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης.
Συνδέεται με τη λειτουργία του εντέρου
Τα δαμάσκηνα είναι γνωστά για τη συμβολή τους στην ανακούφιση της δυσκοιλιότητας. Σύμφωνα με την ειδικό, η καθαρτική δράση του χυμού σχετίζεται με τη σορβιτόλη που περιέχει και όχι με τις φυτικές ίνες. Η σορβιτόλη είναι γλυκαντική ουσία που απαντάται φυσικά σε ορισμένα φρούτα και λαχανικά, ανάμεσά τους και τα δαμάσκηνα.
«Ο χυμός δαμάσκηνου έχει επιπλέον πρεβιοτικές ίνες, που αυξάνουν τα ωφέλιμα βακτήρια στο παχύ έντερο», λέει η Becerra-Soberon. Η επίδραση στο μικροβίωμα συνδέεται με την πέψη, αλλά και με άλλες πτυχές της υγείας, όπως η υγεία του εγκεφάλου και η πρόληψη χρόνιων ασθενειών.
Περιέχει συστατικά που σχετίζονται με την καρδιαγγειακή υγεία
Η Becerra-Soberon αναφέρεται σε μελέτη μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών, στην οποία καταγράφηκε μείωση της LDL χοληστερόλης και της υπέρτασης. «Επιπλέον, οι φυτικές ενώσεις του φρούτου φαίνεται να μειώνουν περαιτέρω τα επίπεδα της LDL, επομένως ο χυμός δαμάσκηνου μπορεί να χρησιμεύσει ως προληπτικός παράγοντας κατά χρόνιων ασθενειών, όπως οι καρδιακές παθήσεις», προσθέτει. Το κάλιο του φρούτου μπορεί ακόμη να συμβάλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και του καρδιακού ρυθμού.
Περιέχει καροτενοειδή που σχετίζονται με την υγεία των ματιών
Ο χυμός περιέχει λουτεΐνη και ζεαξανθίνη, καροτενοειδή που συμβάλλουν στην προστασία της ωχράς κηλίδας. Ανασκόπηση του 2020 στο περιοδικό Nutrients συσχέτισε τη λουτεΐνη με χαμηλότερο κίνδυνο για διάφορες οφθαλμικές παθήσεις, μεταξύ των οποίων ο καταρράκτης, η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια.
Πηγή βορίου για τα οστά
Τα αποξηραμένα δαμάσκηνα αποτελούν πηγή βορίου, το οποίο φαίνεται να παίζει ρόλο στην πρόληψη της οστεοπόρωσης. «Μια μερίδα δαμάσκηνα (100 γρ.) καλύπτει την ημερήσια απαίτηση σε βόριο (2 έως 3 mg)», αναφέρει η Becerra-Soberon.
Σίδηρος και βιταμίνη Β6
Ο χυμός περιέχει σίδηρο και βιταμίνη Β6, μικροθρεπτικά συστατικά που συνιστώνται για τη βελτίωση των συμπτωμάτων της αναιμίας. Σύμφωνα με το αρχικό κείμενο, συμβάλλουν στη θεραπεία της μικροκυτταρικής αναιμίας, βελτιώνοντας την ποιότητα και την ποσότητα των ερυθρών αιμοσφαιρίων.
Ποιοι χρειάζεται να προσέχουν
Άτομα που είναι επιρρεπή σε αέρια, φούσκωμα, διάρροια ή άλλα στομαχικά προβλήματα, καθώς και όσοι έχουν ευαισθησία στη σορβιτόλη, θα πρέπει να δοκιμάσουν τον χυμό με ιδιαίτερη προσοχή.
Λόγω της περιεκτικότητάς του σε σάκχαρα και θερμίδες, όσοι έχουν μεταβολικές διαταραχές, όπως διαβήτη τύπου 2, χρειάζεται να τον καταναλώνουν με μέτρο. Σε αυτή την περίπτωση, τα ολόκληρα δαμάσκηνα αποτελούν καλύτερη επιλογή, καθώς περιέχουν περισσότερες φυτικές ίνες, οι οποίες μπορούν να επιβραδύνουν την πέψη και να μετριάσουν την αντίδραση του σακχάρου στο αίμα.
Ορισμένοι χυμοί μπορεί να περιέχουν θειώδη άλατα, τα οποία προστίθενται μερικές φορές στα δαμάσκηνα κατά την αποξήρανση. Όσοι έχουν αλλεργία στα θειώδη θα πρέπει να αποφεύγουν τον χυμό ή να αναζητούν προϊόντα με την ένδειξη «χωρίς θειώδη».
Η Becerra-Soberon επισημαίνει επίσης: «Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας του χυμού δαμάσκηνου σε κάλιο, τα άτομα με χρόνια νεφρική νόσο μπορεί να χρειαστεί να τον αποφύγουν».
Για την ποσότητα, η ίδια αναφέρει: «Η συνιστώμενη ποσότητα χυμού δαμάσκηνου για βέλτιστα οφέλη είναι περίπου 2-4 ποτήρια την ημέρα».