Τα τεχνητά νύχια με τζελ ή ακρυλικό έχουν γίνει μία από τις πιο δημοφιλείς επιλογές στον χώρο της ομορφιάς, με πολλές γυναίκες να τα επιλέγουν για ένα εντυπωσιακό και περιποιημένο αποτέλεσμα. Από τις εντυπωσιακές εμφανίσεις διάσημων προσώπων μέχρι τις καθημερινές επιλογές για ένα κομψό μανικιούρ, τα χτιστά νύχια αποτελούν πλέον σταθερή τάση.
Ωστόσο, πίσω από την αισθητική τους πλευρά υπάρχει και μία άλλη διάσταση που αφορά την υγεία. Όπως αναφέρει ο Adam Taylor, Καθηγητής και Διευθυντής του Κέντρου Εκμάθησης Κλινικής Ανατομίας στο Πανεπιστήμιο του Lancaster, σε άρθρο στο The Conversation, «δίνουν την αίσθηση αυτοφροντίδας, μπορούν όμως να καταστρέψουν τα υγιή, φυσικά νύχια ή και να προκαλέσουν ακόμη απροσδόκητα προβλήματα υγείας σε μια μικρή μερίδα των ατόμων που τα επιλέγουν».
Χημικές ουσίες και πιθανές αντιδράσεις
Οι κόλλες και τα υλικά που χρησιμοποιούνται για τα τεχνητά νύχια περιέχουν χημικές ενώσεις, όπως αλκοόλη, κυανοακρυλικά, ακρυλικούς μεθυλεστέρες και φορμαλδεΰδη, η οποία είναι γνωστή καρκινογόνος ουσία.
Η επαφή με ορισμένα από αυτά τα συστατικά μπορεί να προκαλέσει ερεθισμούς, δερματίτιδα ή ακόμη και εγκαύματα σε περιπτώσεις ατυχημάτων, όπως όταν κόλλα νυχιών έρθει σε επαφή με το δέρμα μέσα από ύφασμα.
Παράλληλα, η παρατεταμένη χρήση τζελ και ακρυλικού μπορεί να οδηγήσει σε αλλοιώσεις που μοιάζουν με ψωρίαση στα νύχια. Πρόκειται για την υπονύχια υπερκεράτωση, δηλαδή την υπερβολική παραγωγή κυττάρων κάτω από το νύχι.
Αλλεργίες που μπορεί να έχουν σοβαρές συνέπειες
Ένα ακόμη ζήτημα αφορά τις αλλεργικές αντιδράσεις στα υλικά των τεχνητών νυχιών. Πολλά άτομα με ψευδοψωριασικά νύχια έχουν θετικά τεστ αλλεργίας στο πολυμεθακρυλικό μεθύλιο.
«Σε ορισμένες περιπτώσεις η αλλεργία μπορεί να είναι τόσο σοβαρή που προκαλείται μόνιμη απώλεια των νυχιών [ονυχόλυση]. Άλλοι υποφέρουν από περιφερική νευροπάθεια –μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα στα δάχτυλα- κάποιες φορές μόνιμα», αναφέρει ο καθηγητής.
Η έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και στους λαμπτήρες UV που χρησιμοποιούνται για τη σκλήρυνση του τζελ. Η διαδικασία του πολυμερισμού γίνεται με ακτινοβολία UVA, η οποία βοηθά το υλικό να σταθεροποιηθεί και να δημιουργήσει τη χαρακτηριστική ανθεκτική επιφάνεια.
Σύμφωνα με τον Adam Taylor, έχουν καταγραφεί περιπτώσεις καρκίνου του δέρματος όπου οι συσκευές υπεριώδους ακτινοβολίας για νύχια ενδέχεται [2] να είχαν συμβολή.
«Δεδομένου ότι το μανικιούρ επαναλαμβάνεται ανά λίγες εβδομάδες -και χρειάζονται περίπου δέκα λεπτά για να σκληρύνει το υλικό- αυξάνεται σημαντικά η έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία UVA», σημειώνει.
Για μεγαλύτερη προστασία, ο καθηγητής προτείνει την εφαρμογή αντηλιακού υψηλού δείκτη προστασίας στη ράχη των χεριών περίπου 30 λεπτά πριν από το ραντεβού ή τη χρήση σκούρων γαντιών χωρίς δάχτυλα.
Τι συμβαίνει στα φυσικά νύχια μετά την αφαίρεση
Η διαδικασία αφαίρεσης των τεχνητών νυχιών μπορεί να επηρεάσει τη φυσική κατάσταση των νυχιών, καθώς συχνά αφαιρούνται μαζί και στρώσεις κερατίνης. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι αδύναμα, λεπτά και εύθραυστα [3] νύχια, πολλές φορές με λευκή απόχρωση, γνωστή ως ψευδολευκονυχία.
Επιπλέον, ουσίες [4] όπως το ασετόν που χρησιμοποιείται για την αφαίρεση του τζελ μπορεί να ξηράνουν τόσο το νύχι όσο και το δέρμα γύρω από αυτό.
Κατά τη διάρκεια του μανικιούρ μπορεί επίσης να προκληθεί τραυματική ονυχόλυση, δηλαδή αποκόλληση του νυχιού, αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί παρωνυχία, μία επώδυνη λοίμωξη με έκκριση πύου, η οποία αν δεν αντιμετωπιστεί μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε μόνιμη βλάβη της ρίζας του νυχιού.
Κίνδυνος μυκητιάσεων και βακτηρίων
Η μακροχρόνια χρήση τεχνητών νυχιών μπορεί να δημιουργήσει συνθήκες αυξημένης υγρασίας κάτω από την επιφάνεια του νυχιού, ευνοώντας την ανάπτυξη μυκήτων.
«Συχνά, οι αλλαγές στην εμφάνιση του φυσικού νυχιού που προκαλούνται από μυκητιασική μόλυνση κρύβονται κάτω από τα ακρυλικά, με συνέπεια η μόλυνση να προχωρά παραμένοντας απαρατήρητη», εξηγεί ο καθηγητής.
Για τον ίδιο λόγο, τζελ, ακρυλικά και βερνίκια απαγορεύονται σε πολλές δομές υγείας, καθώς κάτω από τις στρώσεις των υλικών μπορεί να δημιουργηθεί περιβάλλον όπου αναπτύσσονται βακτήρια, τα οποία μπορούν να μεταφερθούν από το προσωπικό στους ασθενείς.
Τα τεχνητά νύχια μπορούν να αποτελούν μία όμορφη επιλογή περιποίησης, όμως η σωστή εφαρμογή, η προσεκτική αφαίρεση και τα διαλείμματα χρήσης είναι σημαντικά για τη διατήρηση της υγείας των φυσικών νυχιών.