Το σώμα του είναι καλυμμένο από τατουάζ, [2] από την κορυφή ως τα νύχια κυριολεκτικά. Όμως, ο ίδιος επισημαίνει, ότι δεν θα πρέπει κανείς να τον κρίνει για την εξωτερική του εμφάνιση, αλλά για τη δουλειά του και μόνο.
Έκανε το πρώτο του τατουάζ, όταν ήταν 27 ετών και ζούσε στο Λονδίνο. Αφού ξεκίνησε με ένα μανίκι στη συνέχεια γέμισε μελάνι όλο του το σώμα, ενώ έχει μετατρέψει με επέμβαση τα άσπρα σημεία των ματιών του σε μαύρα.
Ο Sylvain Hélaine, ο οποίος στον κόσμο των «τατουατζήδων» είναι γνωστός με το προσωνύμιο «Freaky Hoody» είναι δάσκαλος δημοτικού [3] στην μικρή επαρχιακή πόλη Εσό κι έχει καταφέρει να διχάσει ολόκληρη τη Γαλλία. [4]
«Νομίζω ότι ως δάσκαλος κάνω καλά τη δουλειά μου και η εμφάνισή μου δεν την επηρεάζει. Σίγουρα, κάποιοι αντιδρούν. Αλλά από αυτούς μόλις ένας στους 1.000 είναι γονέας μαθητή και συνήθως όχι από την τάξη όπου διδάσκω», αναφέρει ο Sylvain σε συνέντευξή του στη γαλλική τηλεόραση.
«Όταν οι γονείς δεν με γνωρίζουν, είναι επιφυλακτικοί επειδή βλέπουν έναν δάσκαλο γεμάτο τατουάζ στο προαύλιο, είναι περίεργο για αυτούς. Άλλες φορές γιαγιάδες με έχουν δει στο προαύλιο κι έχουν πάρει τηλέφωνο τον διευθυντή μου λέγοντάς του: Τι θέλει αυτός ο περίεργος τύπος ανάμεσα στα παιδιά;ν Όμως, όταν διαπιστώνουν ότι είμαι ένας έξυπνος και καλός δάσκαλος, ησυχάζουν», εξομολογείται ο Sylvain.
Παρά τις αντιδράσεις στην εμφάνισή του, η διδασκαλία χαρίζει στον Sylvain μία βαθιά αίσθηση ολοκλήρωσης.
«Αυτό που μου αρέσει περισσότερο με τη διδασκαλία είναι ότι μπορείς να πλάσεις τα νεαρά μυαλουδάκια, να βοηθήσεις τα παιδιά να γίνουν καλύτεροι άνθρωποι και να βοηθήσουν στο να κάνουν τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος για να ζεις», σημειώνει.
Πάντως, οι επιθεωρητές της εκπαίδευσης στη μικρή πόλη ζήτησαν να μη διδάσκει στις μικρές τάξεις του δημοτικού, αλλά να προτιμά τα μεγαλύτερα παιδιά.